烽火照西京，心中自不平。
牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。
雪暗凋旗画，风多杂鼓声。
宁为百夫长，胜作一书生。
这首诗开篇便通过“烽火”这一意象，渲染出战争的紧张气氛，同时也点明了国家正处于危难之中。“心中自不平”则直接抒发了诗人内心的激荡与愤慨。接下来，“牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城”两句描绘了出征的场景，将军带着朝廷的旨意奔赴战场，而铁骑环绕龙城，则进一步强调了战事的紧迫与激烈。
“雪暗凋旗画，风多杂鼓声”两句通过对自然环境的描写，烘托出战场上的艰难险恶。雪花遮蔽了旗帜上的图案，狂风夹杂着鼓声，使得整个战场显得更加肃杀悲壮。最后，“宁为百夫长，胜作一书生”表达了诗人宁愿投身军旅、为国效力，也不愿只做一个文弱书生的愿望，体现了强烈的爱国情怀和英雄气概。
整首诗语言凝练，意境深远，通过对边塞生活的细腻刻画，展现了唐代边疆战士的英勇形象，同时也寄托了诗人对和平生活的向往以及对国家安宁的深切期盼。
